OP BEZOEK BIJ

Onze lange zomerstop is nog niet voorbij als de familie Hulsbos een beroep op ons doet. En zeg dan maar eens nee, want ze zijn niet alleen groot fan van ons koor, maar ondersteunen het koor ook als sponsor via de Stichting Amsterdamsch Plezier. Op deze heerlijke zomerdag begeven we ons dus naar Aalsmeer. De locatie, “On the Rock”, ligt prachtig aan het water.

We zijn extra vroeg, want we hebben al maanden niet met elkaar gerepeteerd en hebben genoeg bij te kletsen over onze vakanties. Omdat we ons pal naast de feestzaal omkleden en de wanden niet bepaald geluiddicht zijn, nemen we wat nummers onversterkt door.
Zijn we niet te horen in de zaal? Ons optreden moet immers een verrassing zijn. Als we zien, dat de toiletbezoekers die langs ons zaaltje lopen blijkbaar geen acht op ons slaan, zijn we gerustgesteld. Onze aanwezigheid wordt niet opgemerkt.

Vanuit de opdrachtgevers is er het verzoek om er een echt feestje van te maken, inclusief een Hazes-medley en een polonaise op het eind. We hebben er alle vertrouwen in dat dit gaat lukken. Zelfs vanaf de bootjes op het water is te horen hoe iedereen meezingt en feest viert en voor het podium staat het helemaal vol. Bij de ‘Goud van Oud’-medley hebben we het voor elkaar. De eerste dansers staan op de vloer, want als je een heel apart gevoel van binnen hebt, kun je dat toch het beste dansend aan elkaar overbrengen!

Over de Hazes-medley hoeven we ons al helemaal geen zorgen te maken. Als je de zaal dán niet meekrijgt, doe je echt iets verkeerd. Met een opgewarmd publiek is het een gegarandeerde climax. Natuurlijk wil niemand horen dat het toch echt de hoogste tijd is, maar dat lied luidt nu eenmaal de finale in. En de afsluiter blijft toch Geef mij maar Amsterdam. Hoe mooi deze plek in Aalsmeer ook is! Het wordt ons niet kwalijk genomen, want iedereen zingt dit bekende nummer uit volle borst met ons mee.

Daarna is het hoog tijd om ons zélf onder te dompelen in de feestvreugde. Met een heerlijk koel drankje in de hand hebben we een gezellige “meet and greet” en nemen we de complimenten van de familie Hulsbos en hun gasten in ontvangst.
Een memorabele middag die smaakt naar meer. Over ruim een week starten we alweer met de repetities voor het nieuwe seizoen. Wij kunnen niet wachten!

Door op de foto te klikken, kunt u hem groter maken.

Zochten we het afgelopen woensdag nog twintig verdiepingen hogerop, vandaag zoeken we het nu honderd kilometer verderop! Dankzij Petra van de MS Jordaan konden we ons inschrijven voor het korenfestival, dat jaarlijks in Holten wordt gehouden en na afloop zijn we uitgenodigd bij haar thuis voor een barbecue. Maar liefst 25 koren zullen deze dag optreden in het gezellige centrum vol terrasjes en een drukbezochte braderie. Helaas werkt het weer minder mee. Het is motterig.
Inmiddels verheugen we ons als een kind voor zijn schoolreisje op de busreis met het koor. Altijd gezellig! Ineke B. heeft weer boterkoek gebakken (met het gevaar dat dit nu toch wel een verwacht ritueel gaat worden). Bernard is jarig en trakteert op soesjes, er gaan snoepjes rond, men kletst even bij of er wordt gezongen. De reis vliegt daardoor om en we zijn vroeger dan verwacht in Holten, waar er maar liefst een complete, gezellige etage voor ons is geregeld in het Kulturhus. Een kunstwerk van een zwaan aan de muur geeft ons direct een extra welkom gevoel, maar alsof dat nog niet genoeg is, staat er koffie met gebak en een gevulde koelkast voor ons klaar.
We begeven ons naar het eerste podium. Onderweg trekken we in onze kleding al flink de aandacht. Ondanks de jassen en paraplu’s horen we om ons heen alleen maar complimenten. “Wat leuk!” en “Wat zien jullie er mooi uit!”. Bij het tweede nummer lukt het ons al om de eerste emotionele tranen op te wekken. Het zijn beslist geen regendruppels die men daar heimelijk wegveegt! Er wordt een strak schema gehanteerd en het blijkt al snel, dat 25 minuten omvliegen. Er wordt onverbiddelijk aangegeven, dat onze tijd om is en dat we de laatste twee nummers van de set niet meer kunnen doen. Maar de tijd die we wél hadden, was goed besteed. Nu het publiek ons heeft gehoord, zijn ze nóg enthousiaster. Op de terugweg naar het Kulturhus worden we constant staande gehouden en gecomplimenteerd.
In het Kulturhus wachten ons de lekkerste broodjes, die we ooit hebben gehad. En alsof dat niet genoeg is, ontvangen we ook nog bonnen om een broodje bij de slager te halen en een flesje water. De verzorging vandaag is werkelijk top!
Om 14:00 uur wacht de tweede set. Gelukkig is het steeds net even droog, als we moeten optreden. Omdat we vanwege de beperkte tijd wat minder tussendoor aankondigen, zit er nog meer vaart in het programma en lukt het ons wél om alle nummers te zingen. Het publiek kijkt ons stralend aan. Het plezier is van hun gezichten af te lezen. De vrijwilliger die het schema moet bewaken, lijkt zelf bijna de tijd te vergeten, zo gaat hij op in ons optreden! Maar we zijn keurig binnen de strakke 25 minuten klaar.
Er volgt een langere pauze waarin we over de braderie kunnen lopen en kunnen genieten van de andere koren. Onze koorleden zorgen ook als toeschouwer voor extra sfeer door mee te zingen of de polonaise in te zetten. Ook raken we gezellig aan de praat met het publiek. Hier en daar wordt beloofd om zeker bij onze laatste set om 17:00 uur te komen kijken. En we hebben al gezien dat André met de keuze van de nummers knallend wil eindigen. Allemaal bekende nummers die iedereen kan meezingen. Alsof het niet nóg feestelijker kan, breekt op dat moment de zon door op het plein. Het publiek stroomt toe en Holten zal weten, dat die Amsterdammers er zijn! Gezien de polonaise die ontstaat, wordt dat heel erg gewaardeerd.
Als we met alle koren als afsluiting gezamenlijk “Listen to the Music” zingen, fluistert de man van de techniek André nog toe, dat hij zijn koor namens hem moet complimenteren. Onze kleding, de sfeer, maar ook onze professionaliteit is opgemerkt. We mogen écht weer trots zijn op het visitekaartje dat we afgegeven hebben. 

We verkleden ons snel. In het huis van Petra en haar man (van de MS Jordaan) wacht ons een perfecte barbecue. De feestelijke tent aan haar huis biedt bescherming en warmte. Voor Bernard is er nog een taart voor zijn 80e verjaardag mét vuurwerk! André speelt natuurlijk en wij zingen luidkeels en allemaal samen. Er heerst één warme, verbindende sfeer. Terecht merkt Ad, onze voorzitter, op dat je soms denkt dat het niet mooier en leuker kan, maar dat het voor ons gevoel nu tóch weer wordt overtroffen.
Om 21:30 uur gaan we de bus in en op weg naar huis. Het was een lange dag. Zelfs André laat zijn accordeon in de hoes zitten. Dat wil wat zeggen! Maar in plaats daarvan gieren we wel weer om de moppen en het Amsterdamse gekat.

Het was weer geweldig. Petra en Maarten en de door hen ingeschakelde hulptroepen heel erg bedankt voor de uitmuntende verzorging, de gastvrijheid en het feit dat jullie het mogelijk maakten, dat we aan dit festival mee konden doen!

Voor ons optreden zoeken we het vandaag hogerop, echt hogerop! In het centrum van Amsterdam, pal tegenover het Centraal Station, is de toren van de A’DAM LOOKOUT niet te missen met zijn schommels hoog in de lucht. Dit jaar vieren ze hun 10-jarig bestaan en ter ere van deze gelegenheid mogen wij hier optreden.
Onze kleedkamer bevindt zich op de 9e etage en is bij deze genomineerd voor de titel ‘kleedkamer met het mooiste uitzicht’. Voor het optreden zelf moeten we echter nog hoger: naar de 20e verdieping. We stellen ons op voor het raam, met achter ons een adembenemend uitzicht over de stad. De grote verrassing is de glazen doorkijk koker, waar een paar dames van de tweede en derde rij zich pal boven moeten opstellen. Geen plek voor mensen met hoogtevrees, want deze glasplaat biedt een directe blik op de stoep, twintig verdiepingen onder ons! De dames zijn maar wat blij met hun lange rokken. Het zou een bijzonder gezicht zijn, als men zo onder die baaien rokken zou kunnen kijken. We staan er maar niet te veel bij stil: the show must go on. Het publiek kijkt ons verwachtingsvol aan en is al enthousiast, terwijl we nog maar net aan het inzingen zijn.
De bedoeling is dat we drie keer een half uur optreden met korte pauzes, maar logistiek blijkt dat idee al snel wat ambitieus. Vandaag bezoeken maar liefst 4.000 Amsterdammers de toren en die moeten allemaal gebruikmaken van de liften, waardoor er serieuze files ontstaan. Voor we beneden zijn om een drankje te nuttigen is onze pauze alweer om, zelfs als we voorrang krijgen bij de lift. Spontaan besloten we dan ook om de tweede en derde set achter elkaar door te zingen.
Boven ons zien we eenzelfde glazen doorkijkje. De mensen die daar lopen hebben een perfect zicht op ons koor, terwijl ze de diepte proberen te ervaren. Één kind besluit er zelfs eens lekker voor te gaan liggen. Publiek, letterlijk boven ons hoofd.

Onder de grote schare Amsterdammers die het jubileum van de toren mee komen vieren, bevindt zich ook Beppie Oenen. Na vijf voorstellingen in de Rode Hoed te hebben bijgewoond, is ze er ook nu weer bij. Ze zit vooraan en zingt alles mee. Maar ook toeristen blijven staan en je ziet ze denken “Waar zijn we in beland?”. Het doet Ineke besluiten om een korte uitleg in het Engels te geven. 

Soms is het bijna te verleidelijk om ons om te draaien, wat natuurlijk niet de bedoeling is, want hoe mooi is het om over Amsterdam te zingen met de stad aan je voeten? Het waanzinnige uitzicht over de grachten, het IJ en de Westertoren… een mooiere plek voor een optreden is er bijna niet. En het publiek was nog nooit zo divers. Kinderen, ouderen, rasechte Amsterdammers en toeristen. Wanneer een moslima met een vriendin begint te walsen, terwijl Rietje “Oh, Johnny” zingt, hebben we een bijzondere mijlpaal bereikt. Hoog boven Amsterdam ervaren we hoe de stad ons verbindt. Natuurlijk gaat Beppie voorop in de polonaise als we afsluiten met “Geef mij maar Amsterdam”.

Tijd om weer te landen. Twintig etages naar beneden en voldaan naar huis!